Logiciel sur mesure et dépendance à un seul fournisseur

C'est l'une des inquiétudes que j'entends le plus souvent quand on évoque un système conçu pour l'entreprise. Elle contient une bonne part de vérité - à ceci près que la dépendance tient à des conditions précises, quelle que soit la façon dont le logiciel a été développé. Ci-dessous, je fais le point et je vous donne les questions à poser à tout fournisseur.

D'où vient réellement la dépendance

Elle comporte trois niveaux. Technique : le format dans lequel sont stockées les données, et la possibilité de les extraire du système. Contractuel : ce que le contrat prévoit en matière de licences, de pénalités et de résiliation. Lié aux connaissances : ce que l'on sait du système est-il consigné par écrit, ou reste-t-il dans la tête d'une seule personne ? Chacun de ces niveaux peut vous rendre dépendant - et chacun s'applique aussi bien au logiciel sur mesure qu'au logiciel standard.

Le logiciel standard peut, lui aussi, rendre dépendant

Autant le dire clairement, car on associe surtout la dépendance aux systèmes développés sur mesure. Avec un abonnement à un logiciel standard, vous confiez votre processus au produit de quelqu'un d'autre, dans le cloud et le format de quelqu'un d'autre, et c'est le fournisseur qui fixe le prix et l'orientation du développement. Une hausse de prix, ou le retrait d'une fonctionnalité sur laquelle vous comptez, échappe souvent à votre contrôle - et la migration vers un autre outil peut coûter plus cher que le changement lui-même.

Comment je construis pour que le système reste le vôtre

Je m'en tiens à quelques principes qui limitent directement la dépendance. Le code, le schéma de la base de données et la documentation restent chez vous. La licence de la plateforme Claris vous appartient, si bien que le système ne disparaît pas avec moi. Les données sont stockées dans un format standard et peuvent être exportées, et les intégrations passent par des API ouvertes. Ainsi, si vous souhaitez un jour confier le développement à quelqu'un d'autre, cette personne aura une base sur laquelle s'appuyer.

Ce qu'il faut demander à chaque fournisseur

Avant de signer quoi que ce soit, posez cinq questions : vais-je recevoir le code et la documentation ; dans quel format sont mes données et puis-je les exporter moi-même ; le système dispose-t-il d'une API ouverte ; puis-je confier la suite du développement à une autre personne ou entreprise ; que deviennent exactement le système et les données à la fin de notre collaboration. Des réponses claires à ces cinq questions sont la meilleure protection que vous puissiez vous offrir.

Une dépendance naturelle

Une certaine dépendance subsiste toujours - envers le partenaire qui connaît le mieux votre système, ou envers les connaissances accumulées au fil des années de collaboration. C'est en soi normal et sain. La différence entre une bonne collaboration et des chaînes tient à ceci : vous pouvez quitter la première dans un délai et avec un budget raisonnables, parce que les données et le code sont de votre côté.

Si vous souhaitez examiner votre propre situation - prenons trente minutes. Je vous montrerai à quoi ressemblent chez moi le contrat et la remise du système, pour que vous puissiez les comparer à d'autres offres.