Trazabilidad - por dónde empezar

Cuando un gran cliente de la automoción, la alimentación o el sector farmacéutico impone la trazabilidad por lotes, el pequeño fabricante suele alarmarse: suena a un sistema grande y caro - aunque normalmente basta con mucho menos. A continuación explico qué es realmente la trazabilidad y por dónde empiezo cuando un cliente me plantea ese requisito.

Qué es realmente la trazabilidad

La trazabilidad por lotes es la capacidad de reconstruir el recorrido del material en ambos sentidos. Hacia atrás: de qué lote de materia prima procede un producto concreto, en qué máquina se fabricó y cuándo. Hacia delante: en qué productos, y en manos de qué clientes, ha terminado un lote concreto de materia prima. Eso es todo. Todo lo demás - informes, certificados, etiquetas - se construye sobre ese único vínculo.

Por qué Excel falla aquí

Una hoja de cálculo guarda una lista a la perfección, pero enlaza mal los eventos a lo largo del tiempo. Alguien tiene que teclear a mano el número de lote en la recepción de mercancía, luego acordarse de trasladarlo cuando el lote pasa a la orden de producción, y otra vez en la expedición. Basta un olvido para que la cadena se rompa.

Se nota solo ante una reclamación: el cliente comunica un defecto y a usted le cuesta decir con rapidez qué productos salieron del mismo lote sospechoso. Sin ese dato, retira del mercado mucho más de lo necesario, por si acaso.

Por dónde empiezo - una línea, un producto

Evito abarcar toda la empresa de una vez. Tomo una línea y un tipo de producto - aquel al que el requisito afecta con más urgencia - y establezco tres puntos de registro: la recepción de la materia prima con su número de lote, la asignación del lote a una orden concreta y la expedición del producto terminado. En cada uno de esos puntos se escanea un código en lugar de volver a teclear los datos.

Cómo funciona en la práctica

En la planta hay una tableta o un terminal con una aplicación sencilla. El operario escanea el código del lote de materia prima, elige la orden y confirma el producto. El sistema enlaza por sí solo esos tres datos y registra quién lo hizo y cuándo.

Cuando llega una reclamación, una sola búsqueda muestra toda la cadena: de qué lote, en qué turno, en qué productos y a qué clientes. En lugar de pasar un día rebuscando entre papeles, tiene la respuesta en un minuto.

Qué le aporta la primera etapa

Con una línea en marcha, está preparado para una auditoría del cliente, reacciona a una reclamación en el acto y limita cualquier retirada a los lotes realmente sospechosos. Solo cuando eso funciona amplío la trazabilidad a otras líneas y productos - con calma, mientras la producción sigue su curso.

Si un cliente le ha impuesto la trazabilidad por lotes y busca la manera de abordarla con una implantación pequeña - escríbame. Le diré por qué línea empezaría en su empresa y qué haría falta.